Negativo escenario por caída del dólar se agudiza por alza de costos

Un sentimiento de preocupación e incertidumbre extrema expresó el miércoles el presidente de Fedefruta -gremio que reúne a los productores de fruta del país-, Antonio Walker, respecto del futuro de este sector.

La estimación del Ministerio de Hacienda, que proyectó un tipo de cambio promedio en torno a $500 para el próximo año -y de $506 para 2012-, agregó una cuota adicional de alerta al ya preocupante nivel que tiene, para este rubro, el dólar en estos días. "(La proyección de Hacienda) deja a Chile fuera de la competencia", aseguró Walker, quien graficó el difícil momento de su industria con datos duros.

Según cifras del gremio, en los últimos diez años, el tipo de cambio ha caído 20% -lo que incide en sus retornos por exportaciones-, mientras que la UF -que marca los costos internos de insumos y mano de obra- ha aumentado más de 30%.

Durante la inauguración de la XXIII Convención Nacional de Productores de Frutas y Hortalizas, Walker destacó la importancia de la agricultura en la economía del país y precisó que este sector contribuye con dos millones de empleos directos e indirectos. "No hay país rico con una agricultura pobre", afirmó.

Para Walker, el potencial del sector frutícola no se condice con la rentabilidad del negocio, porque existen "piedras en el camino" que producen estancamiento. "Nuestros costos se han encarecido entre 60% y 70%. La mano de obra en 2001 costaba US$ 11 y hoy cuesta más de US$ 26, nos aumentaron el tarifado eléctrico en dos horas puntas en marzo y en abril, cuando nuestras centrales frutícolas están en plena cosecha", dijo Walker.

Agregó que Chile cuenta con una ley laboral rígida y que ellos quieren una ley laboral amigable que se adecue con una realidad sectorial que es muy distinta a la del mundo industrial.

El dirigente gremial llamó a las autoridades a "replantearse" la política económica del país. "No queremos dar receta a las autoridades, lo que decimos es que tenemos que ver qué hacer con el tipo de cambio que nos aprieta y nos quita competitividad", dijo.

A su vez, llamó al Presidente Sebastián Piñera a cumplir su compromiso de campaña y adoptar las 25 medidas planteadas en esa oportunidad.

Walker señaló que le propuso al Presidente trabajar de manera urgente en seis de las medidas: un tipo de cambio estable y competitivo, una ley laboral amigable, créditos con características particulares para la agricultura, mayor inversión en la imagen país y en obras de riesgo y mejoras a la infraestructura rural.

"No queremos dar receta de qué hacer a las autoridades; lo que decimos es que tenemos que ver qué hacer con el tipo de cambio que nos aprieta y nos quita competitividad".

Tras señalar la importancia de la excepcionalidad de las intervenciones cambiarias para que sean efectivas, el presidente del Banco Central, José De Gregorio, dijo a productores agrícolas y a parlamentarios de la Cámara de Diputados que esa es una herramienta válida, y la decisión sobre su oportunidad y magnitud la evalúa permanentemente el consejo de la institución.

"Sin duda, es un tema que en estas semanas ha estado en nuestras discusiones, sobre la base de la evaluación de sus beneficios, costos y el contexto en que ocurren", indicó.

La autoridad monetaria expuso al mediodía sobre "Tipo de cambio y desarrollo exportador", en un encuentro organizado por Fedefruta, y en la tarde se refirió al mismo tema en una sesión especial convocada por la Cámara de Diputados en la que participó una treintena de parlamentarios. Luego se sumó el ministro de Hacienda, Felipe Larraín.

En la oportunidad, diputados de oposición y de la Alianza instaron al Gobierno a cumplir con sus bases programáticas, en referencia a la promesa planteada por el Presidente Sebastián Piñera, de contar con un tipo de cambio competitivo. Los diputados DC Fuad Chaín y Matías Walker, además de Alejandro García Huidobro (UDI), criticaron al Ejecutivo por la lentitud con que se ha abordado este tema. "Estamos en presencia de una promesa incumplida del Presidente Piñera. Prometió poner de pie a la agricultura, y ahora la tiene de rodillas", sentenció Chaín.

Por su parte, el diputado Ramón Barros (UDI) le planteó al presidente del instituto emisor que sería una "torpeza" desarticular lo que costó tantos años desarrollar, como es el sector exportador, por un mayor precio transitorio del cobre.

De Gregorio señaló que "hay que reservar la intervención para situaciones que lo ameritan". Seguidamente, manifestó que si bien no tiene dudas de que muchos exportadores que hoy están con problemas sí lo ameritan, el Banco Central "tiene que ver la salud financiera global de la economía chilena, más que utilizar el tipo de cambio como una herramienta sectorial".

Desde que se adoptó la flotación cambiaria, el consejo del banco ha resuelto en tres ocasiones una intervención y en general han afectado el tipo de cambio, acotó. Aludió a otros episodios, como los vividos en la década del 90, en que hubo dificultades para lograr una efectividad y el tipo de cambio real llegó a niveles significativamente más apreciados que los actuales, pese a que los términos de intercambio eran peores.

Dijo que el tipo de cambio real está hoy por debajo de sus promedios de las últimas dos décadas, pero los términos de intercambio, incluso excluyendo el cobre, son hoy muy superiores respecto del mismo período.

Con todo, indicó que en el mundo hay un reacomodo global de las monedas, y que el Banco Central presta particular atención a la evolución del tipo de cambio pues "reconocemos que la apreciación ha sido significativa y rápida, y debemos monitorear que ello no impida que nuestra economía siga en una senda de vigoroso crecimiento", puntualizó.

Fuente: El Mercurio